¿Qué hacer en caso de un terremoto?
- Daniel Belduma
- hace 7 días
- 7 min de lectura
Guía práctica para protegerte en casa y en el trabajo
Un terremoto puede comenzar sin aviso y, cuando el movimiento es fuerte, tenemos pocos segundos para reaccionar.
En ese momento, intentar improvisar puede aumentar el riesgo. Por eso conviene conocer una regla básica: primero protégete del movimiento; después evalúa si necesitas evacuar.
El Instituto Geofísico del Ecuador recomienda agacharse, cubrirse y sujetarse durante el movimiento y, una vez terminado, dirigirse a una zona abierta cuando sea seguro hacerlo.
1. Si estoy en casa o en la empresa, ¿debo salir o quedarme dentro?
Respuesta corta: Si estás dentro cuando comienza un terremoto fuerte, no salgas corriendo. Agáchate, cúbrete y sujétate hasta que termine la sacudida.
Explicación técnica: Durante el movimiento puedes caer, ser golpeado por vidrios, fachadas, muebles u objetos. El exterior inmediato de los edificios también puede ser peligroso por elementos que se desprenden.
Paso a paso:
Agáchate.
Cubre cabeza y cuello.
Ubícate debajo de una mesa, escritorio u objeto contundente o resistente si está cerca.
Sujétate hasta que termine el movimiento.
Después evalúa la necesidad de evacuar.
Error frecuente: Salir corriendo apenas comienza el terremoto.
En casa: Evacúa después si existe daño, incendio, fuga de gas u otra condición peligrosa.
En la empresa: Aplica el procedimiento definido en el Plan de Emergencia una vez terminado el movimiento.
2. ¿Dónde debo ubicarme si no puedo evacuar?
Respuesta corta: Debajo de una mesa o escritorio resistente. Si no existe uno cerca, colócate junto a una pared interior, lejos de ventanas, y protege cabeza y cuello.
Paso a paso:
No recorras grandes distancias buscando “la zona perfecta”.
Baja al piso.
Busca cobertura cercana.
Aléjate de vidrios y objetos que puedan caer.
Mantén protegidos cabeza y cuello.
Mito frecuente: Buscar obligatoriamente columnas, esquinas o “triángulos de vida”. No existe una zona universalmente segura que pueda identificarse visualmente sin conocer la estructura.
Hogar: Identifica previamente mesas resistentes y zonas alejadas de ventanas.
Empresa: Define previamente espacios de autoprotección según la distribución real del centro de trabajo.
3. ¿El marco de una puerta es el lugar más seguro?
Respuesta corta: No.
La recomendación del marco de la puerta proviene, en parte, de antiguas construcciones de adobe donde los marcos podían permanecer en pie. En edificios modernos, una puerta normalmente no es más resistente que otras zonas y tampoco protege de objetos que caen.
Mejor opción: Agáchate, cúbrete y sujétate bajo mobiliario resistente.
4. ¿Cuánto tiempo tenemos para evacuar cuando comienza un terremoto?
Respuesta corta: No existe un tiempo universal de evacuación.
Durante una sacudida fuerte, la prioridad no debería ser calcular cuántos segundos tienes para salir, sino protegerte inmediatamente.
Los sistemas de alerta sísmica tampoco predicen terremotos. El Instituto Geofísico explica que algunos sistemas pueden proporcionar algunos segundos de advertencia a lugares alejados del epicentro después de que el terremoto ya comenzó.
Regla práctica:
Durante → protegerse. Después → evaluar y evacuar si corresponde.
5. Si estoy en un piso alto, ¿debo bajar, quedarme o subir a la terraza?
Respuesta corta: Durante la sacudida, quédate en el piso donde estás y protégete.
USGS recomienda en edificios altos mantenerse alejado de ventanas y paredes exteriores, no utilizar ascensores y aplicar Agáchate, cúbrete y sujétate.
No recomiendo subir a una terraza como regla general. Ninguna de las principales guías consultadas establece que una terraza común sea automáticamente más segura.
Después del movimiento: Si corresponde evacuar y las escaleras son utilizables, sigue la ruta definida por el edificio.
Excepción importante: En zonas costeras con amenaza de tsunami puede existir evacuación vertical, pero debe responder al plan local y a una estructura adecuada; no significa simplemente “subir a cualquier terraza”.
NOAA prioriza trasladarse a terreno alto o tierra adentro cuando sea posible.
6. ¿Qué debe tener un botiquín para terremotos?
Primero conviene diferenciar:
Botiquín de primeros auxilios ≠ mochila de emergencia.
Un botiquín básico puede contener apósitos, vendas adhesivas, gasas estériles, cinta, toallitas antisépticas, guantes sin látex, compresa fría, vendas triangulares, pinzas, termómetro e instrucciones de primeros auxilios.
La mochila de emergencia, además, debería incluir agua, alimentos, linterna, baterías, radio, silbato y medicamentos personales, entre otros suministros.
Empresa: Adapta la cantidad y contenido al número de trabajadores, riesgos y capacidad de respuesta.
7. ¿Cómo debe ser el punto de encuentro?
Respuesta corta: Debe permitir reunir y contabilizar a las personas sin exponerlas a nuevos peligros.
Debe contar con suficiente espacio y ubicarse lejos de:
fachadas y edificios dañados;
vidrios;
postes y líneas eléctricas;
árboles u objetos que puedan caer;
tráfico vehicular;
zonas donde interfiera con ambulancias o equipos de rescate.
En empresas, además, debe permitir realizar rápidamente el conteo de trabajadores. OSHA recomienda áreas abiertas con capacidad suficiente y procedimientos claros de contabilización.
En casa: establece un punto familiar conocido por todos.
En empresa: designa punto principal y, cuando sea necesario, alternativo.
8. Si el movimiento es tan fuerte que no puedo mantenerme en pie, ¿qué hago?
Respuesta corta: No intentes seguir caminando.
La acción recomendada comienza precisamente bajando voluntariamente a manos y rodillas para evitar que el terremoto te derribe.
Si estás solo
Agáchate, protege cabeza y cuello y busca cobertura cercana sin recorrer grandes distancias.
Si estás en grupo
Cada persona debe protegerse inmediatamente. No intenten salir todos simultáneamente ni correr hacia una puerta.
Si una persona tiene movilidad reducida, la Cruz Roja recomienda adaptar la maniobra: bloquear las ruedas de la silla, permanecer sentado y proteger cabeza y cuello.
9. ¿Cuáles son las zonas más seguras dentro de mi hogar?
Es preferible hablar de zonas relativamente más protegidas, porque ningún lugar puede garantizar seguridad frente al colapso de una estructura.
Prioriza:
debajo de una mesa resistente;
junto a una pared interior cuando no exista cobertura;
espacios alejados de ventanas y muebles altos.
Si estás en la cama, la Cruz Roja recomienda permanecer allí y cubrir cabeza y cuello con una almohada.
Importante: no declares una columna o pared como “zona segura estructural” sin evaluación técnica del edificio.
10. ¿Cuáles son las zonas peligrosas en casa u oficina?
Evita permanecer cerca de:
ventanas y mamparas de vidrio;
paredes exteriores;
estanterías altas;
muebles sin anclar;
televisores y electrodomésticos pesados;
lámparas y objetos suspendidos;
archivadores;
cocinas y gabinetes con objetos pesados.
USGS advierte específicamente sobre luminarias, refrigeradores, libreros, televisores y otros objetos que pueden desplazarse o caer durante la sacudida.
Prevención: anclar muebles y retirar objetos pesados de zonas altas reduce riesgos antes de que ocurra el terremoto.
11. ¿Qué posición debo adoptar: fetal, acostado o en cuclillas?
La posición recomendada es:
Agáchate → Cúbrete → Sujétate.
Baja sobre manos y rodillas, cubre cabeza y cuello y, si existe una mesa resistente cercana, colócate debajo y sujétala.
¿Por qué?
Porque esta posición reduce la posibilidad de ser derribado y permite desplazarte una distancia corta hacia una cobertura sin quedar de pie durante la sacudida.
No existe una recomendación general de adoptar posición fetal acostado en medio de una habitación.
12. ¿Qué hago si el terremoto se hace más fuerte mientras estoy bajando las gradas?
Aquí conviene ser muy preciso.
No encontré una guía oficial que establezca una posición universal específica para una persona que ya se encuentra a mitad de una escalera.
Lo que sí establece expresamente USGS es:
no correr escaleras abajo mientras el edificio está temblando.
Por tanto:
no aceleres la evacuación;
reduce el riesgo de caída;
protege cabeza y cuello;
no intentes atravesar varios pisos durante una sacudida intensa;
cuando termine el movimiento, verifica visualmente que la escalera siga transitable antes de continuar.
La forma exacta de protegerse dependerá del ancho, barandas, descansos y configuración de cada escalera.
13. ¿Los terremotos de Venezuela y Colombia de 2026 demuestran que salir es más seguro?
No. Los videos no permiten llegar a esa conclusión.
El 24 de junio de 2026 Venezuela registró fuertes eventos Mw 7,2 y 7,5; el 10 de agosto Colombia registró un Mw 7,4.
Hasta la fecha de esta revisión, no encontré un registro oficial de estos eventos que clasifique las muertes según “personas que salieron” versus “personas que permanecieron dentro”.
Además, la evidencia epidemiológica demuestra que el problema es más complejo.
Una revisión histórica de terremotos encontró que el colapso de edificios es una de las principales causas de muerte y lesiones, pero también señala que salir corriendo durante el movimiento puede aumentar lesiones.
En un estudio del terremoto de Armenia de 1988, el 87 % de 526 fallecidos de la ciudad estudiada se encontraba dentro; sin embargo, 92 % de esas muertes interiores ocurrieron en edificios multifamiliares de mampostería, lo que muestra la enorme influencia de la vulnerabilidad estructural.
Otro estudio reportó personas lesionadas precisamente mientras intentaban escapar, incluyendo caídas en escaleras y saltos desde ventanas.
Preguntas adicionales importantes
14. ¿Qué hago si estoy afuera?
Quédate afuera y busca, si puedes hacerlo sin recorrer una distancia peligrosa, un espacio abierto alejado de edificios, árboles, postes y líneas eléctricas.
No corras hacia el interior de un edificio.
15. ¿Qué hago si voy conduciendo?
Detén el vehículo en un lugar seguro, lejos de edificios, árboles, cables, puentes y pasos elevados, y permanece dentro hasta que termine el movimiento. Luego avanza con precaución.
16. ¿Qué hago si estoy cerca del mar?
Primero protégete durante el terremoto.
Después, si el movimiento fue fuerte o prolongado o existe una alerta, muévete rápidamente hacia terreno alto o tierra adentro. No esperes necesariamente una alerta oficial si aparecen señales naturales de tsunami. NOAA identifica como advertencias naturales un sismo fuerte o prolongado, una variación anormal del nivel del mar o un fuerte rugido proveniente del océano.
Para la costa ecuatoriana, este punto merece especial atención.
17. ¿Qué hago si quedo atrapado bajo escombros?
Protege boca, nariz y ojos del polvo. Evita movimientos innecesarios que puedan levantar más partículas.
Para pedir ayuda, utiliza un silbato o golpea periódicamente una superficie sólida. La Cruz Roja recomienda señalizar de esta manera para facilitar la localización por equipos de rescate.
No intentes desplazar grandes elementos estructurales por tu cuenta.
Comentarios